Jambalaya（什锦饭）及其节日的由来

　　在美国，各种大大小小的节日多如牛毛，名称五花八门，这里我要向大家介绍的是Jambalaya Festival （什锦饭节）。

　　Jambalaya恐怕是南方美国南部地区所提供的品种花样最多的一种主食了。关于jambalaya这个词的起源不清楚，但正如其他食品一样，它的来历自有一些好的猜想和一些传说。有人认为这个名字来源于西班牙语中的“火腿”（ham）一词。韦伯斯特词典给出的解释是：法裔路易斯安纳人所烹饪的有多种原料成分的混和饭。据说它最早是十八世纪晚期克里奥尔人使用的一种烹饪方法，也就是在饭里加入各种当地的佐料。约翰?玛瑞安尼在“美国食品和饮料辞典”一书中给出了一种更生动的解释：一位绅士在一天晚上入住新奥尔良饭店，找不到东西下酒。饭馆主人告诉一位名叫吉恩（Jean）的厨师，把一些东西混在一起，他用路易斯安娜方言说“balayez”（即混合），客人吃完了之后很感激，于是就把这个饭菜叫做“吉恩混合”（Jean-balayez）。

　　另外一种说法也许是对这个故事的补充，因为Jambalya风味独特，不知怎么就流传起来了，最初往往是少数人聚餐时在室内烹制，除了白大米之外，烹制者往往是有什么就往里加什么。渐渐地，这种烹饪法就在美国南太平洋几个产大米的州如路易斯安娜、阿肯色、加利佛尼亚以及德州等流行开来，成了一种南方特色风味主食。后来，jambalaya 被认为是由大米、肉（可以是猪肉、鸡肉、火腿肉、虾或蟹肉等）和洋葱、青椒、咖喱以及许多其他调味品做成的美味的cajun 或克里奥尔风味佳肴。

　　还有一种说法是，在十八世纪末十九世纪初，教堂在举办公众活动时，为了经济和方便，用木柴和大铁锅在户外烹饪烩饭以满足人数众多的吃饭需求。这一方式很快被用于政治游行、婚礼和家庭聚会中。而美国人一向喜欢在流行的东西里赋予文化韵味，于是，这种在许多重大活动中起着重要作用的被称为jambalaya的烩饭烹饪，也渐渐地“文化”起来，成为群众的嘉年华（carnival）。在把Jambalaya 作为特色风味主食的几个州都纷纷开始为此设立庆祝活动，这些活动的影响不断扩大，渐渐演变成为节日。

　　在有“jambalaya之都”美誉的路易斯安娜州冈萨雷斯市，如果没有jambalaya，那么就不能说一项活动或政治游行中已经圆满完成了。

　　1967年，一个叫斯蒂温·朱尼的人尤对冈萨雷斯地区的Jambalaya烹饪印象深刻，他认为可以通过举办jambalaya节来宣传提高城市的知名度。这个提议被冈萨雷斯狮子俱乐部所接受，许多非赢利性的社会团体和互助会组织被邀请加入，这个节日也顺理成章地成了这些团体和组织用来募款筹资以支持社区项目的工具。随着活动规模的增大，一个团队已经无法单独承受活动的要求，1968年jambalaya节协会成立，并于同年六月中旬举办了第一届jambalaya节，一共有69个厨师参加竞赛，其中13个厨师争夺“世界jambalaya烹饪冠军”的头衔。要做Jambalaya，准备起来很容易，但是要用一个30磅的黑锅烹制出一锅味道好口感好色泽诱人的什锦饭却也不是一件十分容易的事。在烹饪比赛中。评委通过对观察和品尝jambalaya，在色、香、味打分，最后把第一个jambalaya 世界烹饪冠军头衔授予了乔治·菲尔柴德。在活动中还设有儿童狂欢活动、有奖竞猜、现场音乐会、拳击赛、街边舞蹈表演等，并选出了第一届jambalaya 皇后。大约有一万五千人参加了第一届jambalaya节，使举办方获得了不少利润。

　　在那之后，每年夏季冈萨雷斯市都会举行jambalaya节，活动也不断增加，比如1971年增加jambalaya赛跑，艺术画展。1972年增加“小小锅烹饪比赛”。随后逐年不断有新活动增加，比如花车游行、车展、拳击比赛、讲故事比赛、5000米和1英里趣味跑、手工品展、热气球赛、飞机模型赛、歌手赛、推床赛、自行车赛、舞蹈赛、巧手姑娘赛、jambalaya彩车游、垒球，网球、高尔夫球锦标赛等……每年推出不同的项目组合，所有活动都强调了这个地区的不同文化和传统特色，而且， 市长市政府官员都会积极参与做志愿者与市民同乐，所以，观众总有期待，逐渐成为该地区最大的节日之一。